Neonati nel XV secolo: le bende

Testo di Giorgio Carminati, ogni diritto riservato

Il bendaggio dei neonati è stata pratica comune in Italia fino a metà del secolo scorso, nasce con la necessità delle madri di non avere da badare a un neonato che continuamente si muove e agita, rendendogli possibile continuare i propri lavori di casa o in bottega. Si aggiunga poi la credenza (errata, visto che in realtà creava più problemi rispetto a quelli che correggeva) che il tener ben saldo e dritto il corpo del neonato avrebbe evitato difetti di crescita e si capisce come mai questa pratica sia rimasta in uso per cosi tanti secoli.

L’iconografia in cui vi è maggior presenza di infanti in bende la si trova nelle natività della Madonna e di Gesù, nella presentazione al tempio di Gesù, e nelle strage degli innocenti, ma vi è modo di trovarne anche in altre rappresentazioni. Osservando l’iconografia del XV secolo si ha la certezza che gli infanti fossero coperti con un tessuto normalmente bianco e raramente colorato a diretto contatto con la pelle e poi avvolti in bende. Spesso in iconografia si vede che il bendaggio non è troppo fitto e coprente perché lasciano appunto intravedere il tessuto inferiore. Questo tessuto era destinato a sporcarsi e per sostituirlo andava rifatta tutta la fasciatura.

Le bende sono sempre bianche alte al massino 10 -15 cm circa e le gambe sono sempre distese,  per via del disegno iconografica a volte non è possibile avere certezza che il tessuto inferiore sia presente (disegno non sufficientemente particolareggiato o fasciatura molto fitta) comunque se c'è il tessuto al di sotto delle bende copre anche i piedi ma non sempre copre le spalle, altre volte questo tessuto inferiore non sembra esserci e spalle e piedi si vede che sono nudi. Il capo dei neonati è solitamente scoperto ma alcune volte hanno delle cuffiette bianche in testa, raramente colorate.

La maggior parte dei neonati è rappresentato con le braccia adese al corpo all’interno del bendaggio ma alcuni, età di circa 6 mesi - un anno, sono rappresentati con le braccia libere e nude.

Talvolta dei bendaggi parziali (pancia e ventre) restano rappresentati anche per bambini di età superiori attorno ai 2 -3 anni, in questi casi i bambini indossano una semplice tunica anche colorata con le bende, sempre bianche, attorno alla pancia e lo stomaco.

 

BREVI NOTE ICONOGRAFICHE:
Firenze cappella Tornabuoni (Ghirlandaio 1485 -1490)
Firenze madonna degli innocenti (1440)
Firenze Spedale degli innocenti (XV secolo)
Presentazione di Gesù al Tempio(Mantegna 1465)
Padova cappella degli Scrovegni (Giotto 1305)